Während viele Yoga als körperliche Übung betrachten, ist es auch als Übung für die spirituelle Entwicklung bekannt. Die meisten würden zustimmen, dass das wahre Ziel des Yoga darin besteht, den Einzelnen mit den Mitteln zu versorgen, um inneren Frieden und Gleichgewicht zu erreichen. Um diese hohen Ziele zu erreichen, werden die Schüler ermutigt, sich mit Yogas achtfachem Weg vertraut zu machen. Der achtfache Pfad besteht aus acht Disziplinen; Yama, Niyama, Asana, Pranayama, Pratyahara, Dharana, Dhyana und Samhadi.
Die erste Falte, Yama, rät den Schülern, sich vom moralischen Standpunkt aus mit der Welt auseinanderzusetzen, und gliedert sich tatsächlich in fünf verschiedene Elemente. Das erste Element, Ahimsa, lehrt den Schüler, die Welt um ihn herum zu respektieren. Die zweite, Satya, lehrt, dass man sich selbst und anderen gegenüber ehrlich sein sollte. Der dritte, Asteya, lehrt, nicht von einem anderen zu stehlen. Der vierte, Bramacharya, rät von jeglicher Form von übermäßigem Genuss ab. Der fünfte, Aparigraha, lehrt den Schüler, ein einfaches Leben zu führen, das nicht von materiellen Dingen abgelenkt wird.
Niyama oder die zweite Falte wird als Weg der Selbstbeherrschung angesehen und besteht aus drei verschiedenen Elementen. Shaugh, das erste Element, lehrt die Schüler, Körper und Geist sauber und rein zu halten. Santosh, das zweite Element, lehrt den Schüler, glücklich und zufrieden mit der anstehenden Aufgabe zu sein und sich in allen Bestrebungen ehrlich anzustrengen. Tapa, das dritte Element, legt nahe, dass bestimmte Freuden aufgegeben werden müssen, um seine Ziele zu erreichen.
Asana ist der dritte der acht Pfade und befasst sich mit körperlichem Training und dem Aufbau von Ausdauer. Asana besteht aus 84 Yoga-Posen, die darauf ausgerichtet sind, Kraft zu entwickeln, die Gesundheit zu steigern und sich auf die Meditation vorzubereiten. In dieser Phase geht es sowohl um körperliche Kondition als auch um geistige oder psychische Disziplin. Pranayama, die vierte Falte, betrifft die kontrollierte Atmung. Die richtige Atmung ist wichtig, um echte Entspannung und Selbstdisziplin zu erlangen. Die richtige Art zu atmen, während Sie Yoga praktizieren, besteht darin, dazwischen zu atmen und auszuatmen.
Pratyahara ist die fünfte der acht Falten und befasst sich mit der Kontrolle des Individuums über die sensorische Stimulation. Die Absicht ist es, ein Gefühl von innerem Frieden und innerer Ruhe zu erzeugen, indem die externe Stimulation ausgeschaltet wird. Dharana ist die sechste Falte, und es geht in erster Linie darum, sich auf die Meditation zu konzentrieren. Wenn ein meditativer Zustand erreicht ist, geht der Schüler zum siebten Schritt, Dhyana. Der letzte Schritt, Samhadi, ist erreicht, wenn alle vorherigen Schritte abgeschlossen sind und das Individuum eine wahre Einheit mit allen Dingen erlebt. Der Student ist von diesem Punkt an im Einklang mit dem universellen Fluss. Namaste!